255 - die Reifenbreite
Die Angabe 255 ist die Reifenbreite in Millimetern, die beim 255 40 r17 Reifen als erste Zahl angegeben wird. Durch den Wert von 255 mm bzw. 25,5 cm ist das 255 40 r17 Modell als sogenannter Breitreifen zu werten, die ausschließlich bei größeren bzw. dynamischeren Fahrzeugmodellen zum Einsatz kommt. Mit dem Breitenmaß des 255 40 r17 Reifens wird nicht Bezug auf die Auflagefläche, sondern auf den maximalen Querschnitt genommen, der sich nach der Montage auf eine Felge ermitteln lässt. Nur wenige Reifen erreichen in der professionellen Produktion einen exakten Wert von 255 mm, stattdessen sind kleinere Varianzen einzurechnen. Die Fertigungstoleranzen, die bei modernen Reifen zum Einsatz kommen, bewegen sich im Bereich weniger Millimeter.
40 - das Reifenprofil
Die Zahl 40, die als zweites beim 255 40 r17 Reifen angegeben wird, nimmt Bezug auf das sogenannte Reifenprofil. Der Wert ist eine Verhältniszahl, die etwas über die Grundform des Reifens aussagt und sich als Prozentwert auf die bekannte Reifenbreite von 255 mm bezieht. Werden 40 % von 255 mm ausgerechnet, ergibt sich ein Maß von 102 mm. Hierbei handelt es sich um die Flankenhöhe des 255 40 r17 Reifens, die somit nicht explizit angegeben wird, sondern sich ausschließlich aus dem Profil berechnen lässt. Durch den Wert von 40 Prozent muss der 255 40 r17 Reifen zu den Niedrigprofil-Reifen gerechnet werden, wobei sehr viele Breitreifen ein eher gemäßigtes Profil mitbringen. Der Wert ist ebenfalls unter Berücksichtigung geringfügiger Varianzen zu verstehen.
r - die Bauart
Der kleine Buchstabe r in der Beschreibung des 255 40 r17 Reifen deutet die radiale Bauweise an. Radial sind dabei die Karkassfäden als Gerüst des 255 40 r17 Reifens aufgebaut, die sich von der Mitte des Reifens aus strahlenförmig ausdehnen. Schätzungsweise 98 % der modernen Fahrzeugreifen werden auf diese Weise gefertigt, deutlich seltener ist die diagonale Karkasse geworden.
17 - der Durchmesser
Mit der letzten Zahl des 255 40 r17 Reifen wird der Durchmesser angegeben. Der Wert liegt bei 17 Zoll und gibt an, welcher Durchmesser für eine Felge zu wählen ist, die zur Montage des 255 40 r17 Reifens verwendet wird.
