285 - Reifenbreite
Mit dem Wert 285 wird beim 285 50 r18 Reifen die Breite in Millimetern angegeben. Bei der genannten Breite handelt es sich um ein sehr hohes Maß, der 285 50 r18 Reifen wird somit zu einem echten Breitreifen. Gemessen wird für die Breite des Reifenmodells die Querschnittsbreite, d. h. die maximal Distanz zwischen der Innen- und Außenwand des Reifenmodells. Sämtliche Reifen, die einer modernen Produktion entsprechen, sind in Abständen von zehn Millimetern gestaffelt und tragen die Ziffer 5 am Ende. Die beim 285 50 r18 Reifen angegebene Querschnittsbreite von 285 mm ist allerdings wie bei anderen Reifenmodellen als Normwert zu verstehen, der in der Produktion nicht exakt erreicht wird und eine Varianz von wenigen Millimetern mit sich bringt.
50 - Reifenprofil
Das Reifenprofil beträgt beim 285 50 r18 Reifen 50 %, was für eine Breitreifen einen eher gehobenen Wert darstellt. Bezogen auf sämtliche Reifenmodelle des modernen Reifenmarktes wird der 285 50 r18 Reifen hingegen als Niedrigprofilreifen bezeichnet, da seine Profilangabe im Bereich zwischen 40 und 60 Prozent liegt. Das Profil sagt nicht nur etwas über den grundlegenden Charakter des Reifens aus, sondern ermöglicht auch die konkrete Berechnung der Flankenhöhe des Reifenmodells. Dies wird möglich, indem die Breite von 285 mm genommen und ihr prozentual vorgegebener Anteil von 50 % ermittelt wird. Dies entspricht im konkreten Fall einer Halbierung des Wertes, der 285 50 r18 Reifen besitzt also eine Flankenhöhe von 142,5 Millimetern. Auch hier sind geringfügige Varianzen wieder zu berücksichtigen.
R - Bauart
Der einzige Buchstabe in der Typenbeschreibung sagt etwas über die Bauart des Reifens aus. Beim 285 50 r18 Reifen liegt eine radiale Bauart vor, die Karkassschichten des Reifengerüsts sind also kreisförmig im Bezug auf den Mittelpunkt des Pneus ausgerichtet. Dies ist die heute gängige Art der Reifenproduktion, diagonale Karkassen sind hingegen nur noch selten anzutreffen.
18 - Reifendurchmesser
Der Reifendurchmesser gibt an, wie groß eine Felge für die Montage des 285 50 r18 Reifens sein muss. Dieser Wert wird mit der letzten Zahl der Typenbeschreibung genannt und beträgt im konkreten Fall 18 Zoll, umgerechnet 45,72 Zentimeter.